viernes, 12 de septiembre de 2008

Liverpool, al asalto de la Premier

Este artículo inaugura una de las secciones que teníamos previstas relaizar: análisis de equipos. De esta manera, el primer conjunto que será desglosado en todos sus aspectos será el Liverpool, un club legendario que año a año consolida un poco más el tan ambicioso como paciente proyecto de Rafa Benítez. Aterrizó en la ciudad británica hace cinco temporadas y comenzó a hilvanar las líneas maestras del equipo que él ansiaba construir. Así, han sido muchísimos los futbolistas que en este periodo de tiempo han pasado por las filas del club "red" como petición expresa de Rafa y que han tenido que abandonar el barco debido a la exigencia del mismo: Cissé, Josemi, Núñez, Sinama-Pongolle, Crouch, Voronin etc. El ex-míster es muy selectivo y tan sólo se queda con las mejores piezas tras darles varias oportunidades. Es por ello que el proyecto es largo y hay que ser paciente, como bien lo saben los aficionados "reds", que se han manifestado una ingente cantidad de veces ante la posibilidad de que los propietarios norteamericanos del club destituyesen al entrenador madrileño, dando muestras evidentes de impaciencia: el mayor mal que existe en el mundo del fútbol. El más importante título continental, la Champions League, ya descansa en las vitrinas de uno de los clubes más laureados de Inglaterra que, aunque posee 18 campeonates nacionales, aún no ha conquistado la nueva Premier League. No por ello estamos evidenciando que deba ganar la Premier esta misma campaña sí o sí, pero debe comenzar a demostrar a Manchester United, Chelsea y Arsenal que está, por lo menos, a su mismo nivel. Para esta temporada, se mantiene el núcleo duro de la plantilla; con Reina, Carragher, Gerrard, Mascherano, Kuyt o Torres como baluartes. Un conjunto muy rocoso y al que hacerle un tanto supone una ardua tarea. Las líneas muy juntas, la magnífica estructuración táctica del equipo, la estupenda (casi perfecta) racionalización de espacios, una presión incesante de los dos puntas del sistema (inamovible) 4-4-2 sobre los centrales rivales, la concentración de los futbolistas para cortar las líneas de pase etc., hace que cuando un rival vea en el calendario el día señalado en el que enfrentarse a los "benitles", se les vayan de golpe todas las ganas de intentar ganar, si acaso un empate. Y es que, no es tan complicado arrancarle un punto a los hombres de Rafa. Ese es el único problema lo suficientemente relevante que logra que el míster aún no posea una Premier en su palmarés. El equipo sale excesivamente preocupado de que el sistema defensivo funcione a la perfección, y ello conlleva que no tomen riesgos a la hora de jugar el balón. Se sienten más cómodos cediéndole la iniciativa al rival, e intentan aprovechar y rentabilizar al máximo los contragolpes, donde la velocidad de Fernando Torres es decisiva. Evidentemente, si el equipo al que ceden la posesión del balón es uno que asume riesgos en ataque, tenemos un partido abierto en el que los de Liverpool tendrán contras suficientes para intentar anotar. Pero si el rival es un bloque poco dado a los riesgos ofensivos, la conclusión es un choque atascado donde las posibilidades de contraatacar son muy limitadas. Y esto ocurre con casi todos los contrarios de la liga que, temerosos de enfrentarse a un "grande", se cierran en campo propio aglomerando futbolistas. Ante esto, al Liverpool sólo le quedan las jugadas a balón parado, otra de sus especialidades (aunque ya no está Peter Crouch), pues con el esférico en los pies los centrales gustan de rifarlo en el área contraria. Esto únicamente se debe a que los extremos no abren el campo y no profundizan por las bandas, aunque lo cierto es que no cuentan con jugadores de banda específicos. Rafa Benítez, paciente como de costumbre, ha vuelto a adquirir varios futbolistas del perfil que el aprecia: trabajadores infatigables que no dan un encuentro por partido y que se comprometen 100% para la causa. Andrea Dossena (26 años), un curtido zaguero italiano e internacional, buscará arrebatarle el puesto a Fabio Aurélio. Philip Degen, lateral diestro suizo de 25 años proveniente del Borussia Dortmund, tendrá varias oportunidades ante la marcha de Finnan. Diego Cavalieri, joven cancerbero carioca, esperará su oportunidad en el banquillo. Robbie Keane (28 años), el fichaje estrella del verano, por el que han desembolsado cerca de 25 millones de euros al Tottenham, formará pareja junto con "The Kid" en la punta de ataque, renunciando a Dirk Kuyt que actuará en banda. Por último, el joven y espigado punta francés David N'Gog de 19 añitos. Aunque otra vía a la que el míster acudirá con asiduidad será el equipo reserva, donde Daniel Pacheco, Ryan Flynn, Nabil El Zhar, Mikel Sanjosé, Damien Plessis etc., esperan impacientemente poder escuchar a pie del césped de Anfield el "you'll never walk alone".

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